Der SV Meppen gratuliert: Branko Dragutinovic wird heute 65
- Uli Mentrup
- vor 5 Stunden
- 2 Min. Lesezeit
Er ist aus dem damaligen Jugoslawien zum SV Meppen gekommen und lebt seit 35 Jahren im Emsland. Im Kreis hat er einige Vereine trainiert. Heute ist er noch beim Nachwuchsleistungszentrum Emsland engagiert. Fast das ganze Leben von Branko Dragutinovic hat sich um den Fußball gedreht. Am heutigen Dienstag wird der ehemalige Abwehrspieler 65 Jahre alt.
Der in der Nähe von Sarajevo geborene Dragutinovic spielte erst mit etwa zwölf Jahren mit im Verein Fußball. Vorher war er „Straßenfußballer“. Seine Stationen bis in die erste jugoslawische Liga waren FK Sloga Ilijaš, Mladost Zupca, NK Kraljevica und NK Rijeka. Rund fünf Jahre spielte Dragutinovic in der „Prva Liga“ bis Juni 1991. „Das war schon eine starke Liga“, sagt der Fußballer, der noch einen Vertrag gehabt hätte, aber wegen der kriegerischen Auseinandersetzungen nach Deutschland wechselte.
Ein Spielerberater aus Frankfurt vermittelte den Kontakt zu Fortuna Düsseldorf, die im Tabellenkeller steckte. Nach dem Probetraining habe man ihm einen Amateurvertrag angeboten. Danach schloss sich Dragutinovic dem SV Meppen an, bei dem Horst Ehrmantraut gerade Rainer Persike abgelöst hatte. Mitte November kam der Abwehrspieler an der Seite von Thomas Böttche, Frank Faltin und Bernd Deters vor 11.000 Zuschauern zum ersten Pflichtspieleinsatz beim Derby gegen den VfB Oldenburg (1:1). Nur eine Woche später erlebte er eines seiner Highlights bei den Blau-Weißen: Er erzielte sein erstes und einziges Tor zum 1:1-Endstand bei Hannover 96. „Eine mega Erlebnis.“ Am Saisonende standen zehn Einsätze zu Buche.
In der Serie 1992/93 folgten nur noch drei Pflichtspiele in der Schlussphase der langen Serie mit insgesamt 46 Spielen. Dragutinovic fehlte länger verletzt. Zudem, so erinnert er sich, habe ihn der Krieg in seiner Heimat, in der der Rest der Familie geblieben war, belastet. Nach 13 Partien verabschiedete sich Dragutinovic 1992 zum Regionalligisten VfL Herzlake, der von Rainer Persike trainiert wurde. Zwischenzeitlich hatte er auch Kontakt zu Coach Alo Weusthof (Kickers Emden) und zum SV Darmstadt 98.
Neben dem Spiel in Hannover mit seinem Tor für den SVM nennt der Fußballer auch das Freundschaftsspiel gegen Bayern München im Februar 1992 herausragend. In der mit 14.500 Zuschauern ausverkauften damaligen Emslandarena verloren die Gastgeber 2:5 (1:1) gegen das hochkarätig besetzte Team von Trainer Sören Lerby. Für Meppen trafen Damir Bujan und Christoph Hanses, für die Bayern Roland Wohlfarth (3), Olaf Thon und Brian Laudrup. Ein Erlebnis nennt Dragutinovic auch die Heimspiele vor oft großen Kulissen.
Nach der Station in Herzlake beendet Dragutinovic seine Laufbahn als Spieler beim TuS Lingen. Die Folge einer schweren Sprunggelenksverletzung. Beim TuS hat er mehrere Mannschaften trainiert, darunter zweimal die Erste in der Oberliga. Weitere Stationen waren VfL Herzlake, Haselünner SV, SV Groß Hesepe, ASV Altenlingen, Olympia Laxten. Seit 2021 ist Dragutinovic in verschiedenen Funktionen beim NLZ Emsland tätig. Schon vier Jahre zuvor hatte er sich bewusst für den Jugendfußball entschieden. „Das macht mir Spaß, der Druck ist nicht so groß. Die Jungs haben Biss und wollen etwas lernen“, profitiert er von seinen Erfahrungen und kann Tipps geben. Seit rund 25 Jahren bietet er an Schulen auch Fußball- oder Ballspiel-Arbeitsgemeinschaften an.
Der Fußball spielt eine wichtige Rolle im Leben von Dragutinovic. „Ich habe viele tolle Menschen kennengelernt.“ Gelegentlich wirkt er noch in der Traditionsmannschaft des SV Meppen mit.
